Abstrakt
Suszenie konopi na powietrzu w warunkach pokojowych jest procesem powolnym i wiąże się z ryzykiem rozwoju mikroorganizmów. Metoda ta może czasami uniemożliwić konopiom osiągnięcie równowagowej zawartości wilgoci (EMC) poniżej progu bezpiecznego przechowywania. Z drugiej strony, techniki suszenia w wysokiej temperaturze są szybsze, ale negatywnie wpływają na metabolity wtórne. Zimna plazma (CP) to nowatorska technika badana w tym badaniu, służąca do obróbki konopi w różnych warunkach pracy strumienia plazmy (moc: 300, 350 i 400 W, czas: 20, 30 i 40 s) przed suszeniem w warunkach środowiskowych 25°C i 50% wilgotności względnej. Wyniki wykazały, że niepoddane obróbce próbki konopi osiągnęły równowagową zawartość wilgoci (EMC) na poziomie około 16% w ciągu 1260 minut. Natomiast próbki poddane wstępnej obróbce plazmą (CP) osiągnęły niższą EMC, wynoszącą 10–14% w ciągu 690–840 minut. Wstępna obróbka CP skutkowała również wysoką dyfuzyjnością wilgoci, niższym zużyciem energii i wyższą efektywnością energetyczną. Zwiększenie mocy CP i czasu przebywania przyspieszyło dekarboksylację kannabinoidów, co prowadziło do powstawania większej ilości tetrahydrokannabinolu (THC) i mniejszej ilości kwasu tetrahydrokannabinolowego (THCA), bez znaczącego wpływu na całkowitą zawartość THC (27,45% w próbkach niepoddanych obróbce w porównaniu z 25,82% – 28,36% g/g suchej masy w próbkach poddanych wstępnej obróbce CP). W porównaniu z suszonymi kwiatostanami niepoddanymi obróbce, kwiatostany poddane obróbce CP o mocy 400 W i 30s skutkowały zatrzymaniem 96% terpenów, podczas gdy wszystkie próbki poddane obróbce CP o mocy 300 W zatrzymały >90% terpenów. Podsumowując, badanie podkreśla, że wstępna obróbka CP jest obiecującą technologią dla przemysłu konopnego, skracając czas suszenia i zachowując jakość produktu, zwłaszcza terpenów.
